Es ist eine der furchtbarsten Naturkatastrophen der letzten Jahre: Das Buschfeuer in Australien. Schon seit Monaten brennen dort unzählige Wälder bis auf den letzten Baum nieder, die Flammen vernichten alles, was sich ihnen in den Weg stellt. Besonders betroffen sind dabei die Regionen New South Wales und Victoria, in denen insgesamt mehr als 180 Feuer gleichzeitig lodern. Ganze Landstriche werden verwüstet, Menschen müssen ihre Häuser verlassen und einige Regionen sind mittlerweile ganz von der Außenwelt abgeschnitten. Hunderte Flüge wurden gestrichen, Museen, Geschäfte und Universitäten mussten schließen. Zudem sind Straßen, Eisenbahnlinien und Nationalparks gesperrt. Ein Ende der verheerenden Brände ist bisher nicht in Sicht. Für die Menschen wird die Situation immer bedrohlicher, denn die Feuer könnten noch Monate andauern. Nach Angaben des australischen Premierministers Scott Morrison starben bislang 28 Menschen in den Flammen.

Über eine Milliarde toter Tiere – und es werden täglich mehr!

Mittlerweile ist in Australien eine Fläche von rund 8,4 Millionen Hektar verbrannt, das entspricht in etwa der Größe von Österreich. Laut Expertenschätzung kamen dabei bislang rund 1,25 Milliarden Säugetiere, Reptilien und Vögel ums Leben.

Schon umgerechnet 31 Millionen Euro hat die australische Regierung inzwischen für die Rettung und Pflege verletzter Tiere und den Wiederaufbau ihrer Lebensräume ausgegeben. Betroffen sind dabei vor allem Koalas und Kängurus. Um die Tiere vor dem sicheren Hungertod zu bewahren, werfen Nationalpark-Mitarbeiter inzwischen von Hubschraubern aus Möhren und Süßkartoffeln über den abgebrannten Gebieten ab. Das allein reicht aber noch lange nicht aus, um alle Tiere zu retten.

So kannst du Mensch und Tier mit deiner Spende unterstützen:

• Der World Wildlife Fund (WWF) will mit seinen Spenden die teils schwer verletzten Tiere der Buschbrände aufpäppeln. Zudem soll der verbrannte Lebensraum der Kängurus und Koalas wieder aufgeforstet werden. Um den überlebenden Tieren zu helfen, die von Tierschützern vor Ort gerettet werden konnten, bittet auch der “NSW Wildlife Information, Rescue and Education Service” (WIRES) auf seiner Spendenseite um Unterstützung.

• Über finanzielle Hilfe freuen sich die Feuerwehren der Bundesstaaten New South Wales und Victoria. Dabei ist jedoch zu beachten, dass bei Überweisungen aus Deutschland Gebühren anfallen können.

• Spenden kannst du auch an die Regierung des australischen Bundesstaates Victoria. Durch das zentrale Spendenkonto kann die lokale Regierung entscheiden, wo das Geld am nötigsten gebraucht wird.

• Das australische Rote Kreuz ist mit rund 1600 Helfern in 105 Evakuierungszentren im Einsatz. Dort betreuen sie die unzähligen Menschen, die in den Flammen ihr Zuhause verloren haben.

• Auch die australische Heilsarmee sammelt Geld für die Opfer der Buschbrände. Sie versorgen Feuerwehrleute, freiwillige Helfer und evakuierte Menschen mit Schlafplätzen, Lebensmitteln und psychologischer Betreuung.

Der Beitrag Die verheerenden Buschfeuer in Australien – Auch du kannst helfen! erschien zuerst auf presstige – Das Augsburger Hochschulmagazin.

Am Horizont sieht man die Sonne langsam untergehen und die rote Erde dampft unter den Füßen.  Spätestens, wenn ein Känguru durch die malerische Landschaft springt, wird die Frage nach dem Ort des Aufenthalts überflüssig: Australien. In meinem dritten Semester im Studiengang Medien und Kommunikation bin ich dem deutschen Winter entflohen und habe in der australischen Hauptstadt Canberra ein Praktikum im Bereich Eventmanagement gemacht, bevor ich die Ostküste entlang gereist bin. Ein kurzer Rückblick.

Unter den Empfehlungen für jene tausend Orte, die man auf der Erde gesehen haben muss, wird man Canberra nicht finden. Die Stadt wurde auf dem Reißbrett entworfen und wird deshalb oft als charmelos konstruiert abgestempelt. Die Häuser stehen ein bisschen zu streng in der Reihe, die Straßen verlaufen ein bisschen zu symmetrisch. Als Hauptstadt Australiens birgt Canberra jedoch wichtiges australisches Kulturgut, darunter zahlreiche Museen, Kunst-Galerien und die australischen Regierungsgebäude.

Und täglich grüßt die Riesenspinne

Australien ist für seine teils exotische Tierwelt bekannt und beliebt. Die touristische Freude über das erste zu Gesicht bekommene Känguru können die Australier nur belächeln. Denn die Beuteltiere sind zahlreich und nahezu überall zu finden. Für ein Stück Banane lassen sich die Kängurus auch schon einmal hinter den Ohren streicheln. Die Beuteltiere können allerdings nicht rückwärts hüpfen. Man sollte sie deshalb besser nicht bedrängen, im Zweifelsfall sind sie die besseren Boxer.

Auch wenn Australien die zweifellos süßesten Beuteltiere beherbergt, gibt es auch einige giftige Tiere, die sich mit den Bewohnern Stadt und Land teilen. Der Alptraum „Riesenspinne im Badezimmer“ ließ nicht lange auf sich warten. Die großen Huntsman sind jedoch nicht gefährlich. Die Australier raten einem scherzhaft dazu, sie in der Wohnung zu behalten, denn sie fressen die kleinen giftigen Spinnen und andere unbeliebte Insekten auf. Als Ortsfremder lernt man relativ schnell, sich an die Tierwelt anzupassen. Auch zurück in Deutschland habe ich anfangs noch routiniert meine Schuhe ausgeschüttelt, bevor ich meine Zehen hineingeschoben habe. In Australien kann es schon einmal vorkommen, das Spinnen oder Schlangen die Treter als Schlafplatz benutzen.

Praktikum in Australiens Hauptstadt – wo Arbeit Vergnügen ist

Viereinhalb Monate habe ich bei der Non-Profit-Organisation Manning Clark House gearbeitet, Geschichten über Australien gelauscht, die Herzlichkeit der Australier schätzen gelernt und meinen Reisegeldbeutel gefüllt. In dem Kulturzentrum habe ich Gedichtlesungen, Buchvorstellungen und Kunstaustellungen beworben und durfte auch selbst mithelfen, Fotografien und Skulpturen zu erstellen. Bei einer Tanz- und Musikveranstaltung der Aborigines hatte ich das Glück, ein „Welcome-to-Country“ mitzuerleben. Mit dieser Begrüßungszeremonie heißen die australischen Ureinwohner Fremde in ihrem Land willkommen. Denn der Reisepass ist lediglich die Einreiseerlaubnis der Weißen, pflegen die Aborigines zu sagen. Das „Welcome-to-Country“ ist neben einer Begrüßung auch eine Art wechselseitiges Versprechen. Die Botschaft gilt jedoch für alle: Willkommen ist, wer die Ureinwohner Australiens und ihr Land respektiert.

Mit dem Auto entlang der Ostküste

Für eine Reise durch Australien braucht man vor allem zwei Dinge: Zeit und Geld. Das Land ist extrem weitläufig. 3000 Kilometer sind es vom südlichen Canberra nach Cairns, dem nördlichsten Ziel meiner Reise. Für diese Kilometerzahl müsste man Deutschland dreimal der Länge nach durchqueren. Aufgrund der großen Distanzen zwischen den Städten ermuntern Straßenschilder Autofahrer zu Powernaps (Nickerchen) oder halten sie mit Quizfragen wach. Tagsüber war ich auf den Highways unterwegs und bewunderte Städte und Natur, nachts schlief ich im Auto. Australien gehört nicht gerade zu den günstigen Pflastern der Erde. Allein für die Übernachtung auf einem Campingplatz zahle ich umgerechnet 30-40 Euro. Auch die Lebensmittel sind teurer als in Deutschland. Ein Liter Milch kostet 1,50 Euro, eine Tafel Schokolade circa 2 Euro. Für ein Sixpack Bier legt man knapp 15 Euro hin.

Zu den Highlights meiner Reise entlang der Ostküste zählen für mich: das Opernhaus in Sydney bestaunen, über den feinen Sand der Whitsunday Islands laufen, bei einem Schnorchelausflug im Great Barrier Reef Nemo finden. Und nicht zuletzt: „Sehen lernen“ im Regenwald, wo die getarnten tierischen Bewohner für das ungeübte Auge nahezu unsichtbar sind.

Der Beitrag G‘Day Mate – ein Reisebericht aus Down Under erschien zuerst auf presstige – Das Augsburger Hochschulmagazin.