Es gibt vermutlich wenige Themen, die so euphorisch und zugleich kritisch thematisiert werden wie vegane Ernährung. „Vegan ist ungesund“, „Ich kaufe nur Bio ein, das ist nicht so schlimm“, „Ich könnte niemals auf … verzichten“ sind Aussagen, die man immer wieder hört, wenn es um das Thema Veganismus geht. Auf der anderen Seite gibt es diejenigen, die überzeugt von ihrer Lebensweise sind. „Kein Tier sollte für mich leiden und sterben müssen“ oder „Veganismus hilft der Umwelt, den Tieren und der eigenen Gesundheit“ sind Sätze aus der Perspektive eines Veganers, die zumindest mich zum Nachdenken angeregt haben.

Allgemeines zur veganen Lebensweise

Ein „ethisch motivierter völliger Verzicht auf tierische Produkte bei der Ernährung u.a.“ nennt sich Veganismus. In Deutschland ernähren sich ca. 10% der Bevölkerung vegetarisch. Unter diesen 8 Millionen Menschen befinden sich etwa 500.000 bis 1,2 Millionnen Veganer*innen. Auch weltweit hat sich Veganismus in den letzten Jahren als Trend entwickelt und man geht von ca. 1 Milliarde Menschen aus, die sich entweder vegetarisch oder vegan ernähren. Viele entscheiden sich aus ethischen Gründen für eine vegane Ernährung oder eine vegane Lebensweise. Sie möchten nicht für das Leiden oder Sterben von Tieren mitverantwortlich gemacht werden. Ein Beispiel, das relativ gut erklärt, wieso nicht nur auf Fleisch verzichtet wird, ist die Haltung und Aufzucht von Kühen. Damit eine Kuh Milch geben kann und der natürliche Milchfluss beginnt, werden Kühe schon im jungen Alter künstlich befruchtet. Ist das Kälbchen männlich, wird daraus in den meisten Fällen Kalbsfleisch. Wenn das Kälbchen weiblich ist, wird dieses schon sehr früh von seiner Mutter getrennt und später auch zur Milchkuh. Milchkühe werden nach einigen Jahren geschlachtet, sobald ihre Milchleistung nachlässt. Dies ist etwa nach einem Drittel der Lebenszeit, die eigentlich für sie erreichbar wäre. Durch die Milchproduktion entsteht also eine große Anzahl an Nachwuchs, was wiederum zu mehr Schlachtungen führt. 

Erhöhte Treibhausgase durch Massentierhaltung treiben auch den ein oder anderen Umweltschützer zum Veganismus. Außerdem gibt es mittlerweile zahlreiche Studien, die nachweisen, dass zum Beispiel Diabetes, Bluthochdruck und Übergewicht bei einer rein pflanzlichen Ernährung wesentlich seltener vorkommen, weshalb auch manche Leute, bei denen die eigene Gesundheit im Fokus steht, dem Vegan-Trend folgen. Allerdings muss man bedenken, dass gerade bei einer pflanzenbasierten Ernährung ein Mangel an kritischen Nährstoffen entstehen kann. Vitamin B12 zum Beispiel ist essentiell für die Blutbindung, spielt eine wichtige Rolle bei diversen Stoffwechselvorgängen und ist ausschließlich in tierischen Lebensmitteln enthalten, weshalb hier in jedem Fall auf ein Supplement zurückgegriffen werden muss. Man spricht vom Veganismus als „ein Kind des 20. Jahrhunderts“ und vor allem in den letzten Jahren hat sich gezeigt, dass zum einen die Zahl der vegan-vegetarisch lebenden Menschen ansteigt und zum anderen, dass immer mehr vegane Produkte mit dem V-Label und Fleischalternativen auf den Markt kommen. Der Trend lässt sich bei veganen Kochbüchern, veganer Mode und Kosmetik wiederfinden und es gibt einige Stars, wie zum Beispiel Miley Cyrus oder Johnny Depp, die offen über ihre vegane Lebensweise sprechen und das auch promoten.

Ausgangssituation

Vor diesem Selbstversuch habe ich nie ernsthaft darüber nachgedacht mich vegan zu ernähren. Ich bin einer von den Menschen, die gesagt haben „Ich könnte niemals auf Honig verzichten“ und da ich auch ganz gerne backe, wobei Zutaten wie Butter und Eier häufig ein „Muss“ sind, habe ich mir eine vegane Lebensweise eher schwierig vorgestellt. Allerdings konnte ich auch häufig verstehen, wenn mir jemand erklärt hat, wieso er oder sie auf eine vegane Ernährung umgestiegen ist. 

Relativ spontan habe ich dann beschlossen eine „Vegane Woche“ zu machen, nachdem ich wie viele andere auch in der Quarantänezeit etwas mehr Langeweile als sonst hatte und mit meiner Schwester gemeinsam ausprobieren wollte, wie schwierig es uns fallen würde, eine Woche lang komplett auf tierische Produkte zu verzichten. Da ich generell sehr selten Käse oder Fleisch esse und auch schon vor längerem auf pflanzliche Milch umgestiegen bin, hatte ich vermutlich nicht die schwierigste Ausgangssituation.

Herausforderungen

Eine große Herausforderung zu Beginn war für mich das richtige Einkaufen. Uninformiert darüber wie es lecker, gesund und intelligent ist eine vegane Ernährung zu starten, habe ich bei meinem ersten Einkauf tatsächlich nur Gemüse, Obst und einen Alpro-Joghurt gekauft. Es ist wirklich etwas frustrierend, wenn man mit der Annahme, dass ein Lebensmittel mit dem Siegel „Vegetarisch“ auch gleichzeitig vegan ist, falsch liegt, weil viele Produkte wie Kekse, Chips, bestimmte Brotsorten oder Fertiggerichte Süßmolkenpulver oder Milchzucker enthalten. Vielleicht hatte ich also Pech bei meinem ersten Einkauf, aber gefühlt waren in jedem zweiten Produkt, von dem ich ausgegangen bin, dass es vegan ist, tierische Inhaltsstoffe. Außerdem hatte ich viele Lebensmittel zu Hause, die ich auf täglicher Basis nutze, wie z. B Müsli mit Schokoladenstücken, nicht vegane Gemüsebrühe oder einen Honig-Dill Senf, wo ich mir im Vorhinein beim Essen nie mehr Gedanken dazu gemacht habe, für die ich jetzt aber eine Alternative brauchte. Eine weitere Herausforderung war für mich eine nährstoffreiche und ausgewogene Ernährung. Nach einigen Tagen, an denen ich wirklich nur Salat oder Gemüse mit Reis und Nudeln gegessen habe, hatte ich das Gefühl müder zu sein als sonst und ich habe ein größeres Hungergefühl verspürt. Vegane Ersatzprodukte wie z. B Joghurt, Eis oder Milch auf pflanzlicher Basis sind zwar etwas teurer als tierische Milchprodukte, aber den Kostenaspekt würde ich nicht als Herausforderung sehen, weil man stattdessen Lebensmittel wie Eier oder Fleisch weglässt, die relativ gesehen teurer sind.

Positive Erfahrungen und meine Empfehlungen

Selbstversuch vorbei… was jetzt?

Nachdem meine 3 Wochen, in denen ich konsequent pflanzliche Produkte zu mir genommen habe, vorbei sind, bin ich nicht direkt wieder dazu verleitet mich normal zu ernähren. Ganz im Gegenteil. Je mehr ich mich in das Thema eingearbeitet habe, umso mehr Gefallen habe ich daran gewonnen. Ich ernähre mich viel bewusster und drehe mittlerweile bei jedem Supermarkteinkauf die Verpackung um und schaue mir die Inhaltsstoffe an… und wenn möglich nehme ich das vegane Produkt. Ich hatte im Großen und Ganzen nicht so viele Schwierigkeiten mit der Ernährungsweise wie ich mir ursprünglich vorgestellt habe. Allerdings war ich nicht auf Reisen, wo Essen ja auch ein Stückchen Kultur bedeutet oder in Situationen wie Familienfesten, Geburtstagen etc., wo man es schwerer hat vegane Alternativen vorzufinden. Ich muss gestehen, dass ich noch immer schwer auf Honig verzichten kann, und da ich meinen Honig direkt vom Imker habe, ist hier meiner Meinung nach auch kein schlechtes Gewissen nötig. Ich werde versuchen in Zukunft so gut wie möglich auf tierische Produkte zu verzichten, weil ich mir bewusst bin, was ich unterstütze, wenn ich tierische Produkte konsumiere. Allerdings kann und will ich mich nicht in ein Label zwängen, das mir nicht erlaubt an vereinzelten Tagen auch mal eine Ausnahme zu machen. Ich würde einen solchen Selbstversuch jedem empfehlen, egal wie gerne man tierische Produkte isst. Denn obwohl Veganismus oft missverstanden wird, ist es meiner Meinung nach eine Lebensweise, die eine Auseinandersetzung damit wert ist.

Der Beitrag 3 Wochen vegan – Ein Selbstversuch erschien zuerst auf presstige – Das Augsburger Hochschulmagazin.