Warum es auch ohne eine Pandemie gar nicht immer so leicht ist, Freund:innen im Studium zu finden

Content Warning In diesem Artikel werden sowohl Depressionen als auch eine Essstörung erwähnt. Wenn dich diese Themen in irgendeiner Form belasten sollten, überlege dir bitte, ob du diesen Artikel lesen möchtest. ×

Das Studium – die beste Zeit des Lebens. Sagen viele. Stereotype Bilder schwirren in den Köpfen herum von Studentenpartys, Clubbesuchen, Abenden am See in großer Runde, WG-Unternehmungen und Mensa-Gesprächen. Oft mit dabei: Die Annahme, man würde im Studium die Freund:innen fürs Leben kennenlernen. Menschen mit den gleichen Ansichten und Werten, die große Freundesgruppe mit der man gelegentlich Bierpong spielt und feiern geht. 

Dass das zur Zeit von Covid-19 sehr schwierig ist, steht außer Frage und wird oft thematisiert. Worüber weniger geredet wird, ist der Fakt, dass das Finden von Freund:innen im universitären Kontext auch ohne eine weltweite Pandemie oft gar nicht so leicht ist, wie man erwarten würde.  Wie ist das, wenn die Zeit als Student:in nicht die Beste des Lebens ist? Wenn man in einem vollen Hörsaal einsam ist? Wenn das hoch gelobte und gefeierte Studentenleben aus Alleinsein besteht ?

 

 

Neue Stadt, neue Freundschaften

Diese Erfahrung hat Lea (21 Jahre alt) gemacht. Sie erzählt mir, dass sie angenommen hatte, zu Beginn ihres Studiums viele Menschen kennenzulernen, die ihr ähnlich sind:

„Ich dachte mir, die haben sich ja den gleichen Studiengang rausgesucht wie ich, also müssen wir irgendwie ähnliche Interessen haben.“ 

Wie viele Studierende hatte auch Lea erwartet, schnell mit neuen Leuten mit ähnlichen Ansichten Kontakt zu knüpfen, mit ihnen abends feiern zu gehen und Zeit zu verbringen.

Die Realität war eine andere, als sie ihr Studium in einer fremden Stadt begonnen hatte: das Freund:innen finden stellt sich als schwierig heraus.

 

 

Die Schwierigkeit, Leute kennenzulernen

Einen Grund dafür sieht sie darin, den Einstieg verpasst zu haben. In der Kennenlernphase verbrachte sie die meiste Zeit mit einem Mädchen, das sie bereits kannte und kam dadurch  selten mit neuen Leuten in Kontakt. Und die, mit denen sie Kontakt hatte, waren nicht die mit Freundschaftspotenzial: „In den Gruppen, wo ich eingeteilt war, waren nicht die Personen dabei, die wirklich zu mir gepasst haben“, erklärt sie.  „Das Einzige, was einen verbunden hat, war das Studium. Gleiche Interessen waren meistens nicht dabei.“

Das ist keine Seltenheit. Manch ein:e Studierende:r lernt in der Kennenlernphase des ersten Semesters niemand passenden kennen. Und mit zunehmender Zeit wird es nicht leichter, erklärt der Psychologe der Universität Göttingen, Günter Reich, im Gespräch mit ze.tt. Im Januar nach Semesterstart sei die Phase des Kennenlernens abgeschlossen und das Hineinkommen in gebildete Gruppen schwierig.

 

Von dieser Erfahrung berichtet Lea ebenfalls. Obwohl sie sich als eine Person beschreibt, die in ihrer Heimatstadt immer von Leuten umgeben war und die gerne und problemlos neue Kontakte knüpft, steht sie im Laufe des ersten Semesters immer mehr vor dem Problem, dass sich bereits Gruppen gebildet haben, von denen sie kein Teil ist.

 

„Eigentlich gehe ich schon offen auf Leute zu und hab überhaupt kein Problem damit, Leute kennenzulernen”, erklärt sie. „Die Schwierigkeit bei mir war, dass – als ich das gemacht hab – viele schon Leute gefunden hatten, die gut zu ihnen passen. Die haben dann kein großartiges Interesse, neue Leute dazu zu nehmen.“

Aus Angst sich aufzudrängen, sei sie dann allein geblieben.

 

Trotzdem versucht Lea immer wieder, Leute kennenzulernen: Sie nimmt an den Ersti-Veranstaltungen teil, engagiert sich in der Fachschaft ihres Studiengangs und meldet sich beim Uni-Sport an.  Freundschaften bilden sich allerdings trotzdem nicht. Auch Leas Wohnsituation ist hinderlich. Während des ersten Semesters wohnt sie in einem Wohnheim, an dem noch gebaut wird, und ist zu Beginn komplett allein in ihrem Stockwerk.

 Einsamkeit und ihre Auswirkungen

 

Leas Situation spitzt sich im Laufe des ersten Semesters immer weiter zu. Lea sagt, irgendwann hätte sie all ihre Freizeit nur allein in ihrer Wohnung verbracht, in der sie sich unwohl fühlte.

 

„Mein ganzes Leben hat sich in einem Zimmer abgespielt. Ich habe nur gelernt, gegessen und geschlafen.“

 

Über den Punkt, unbedingt neue Leute kennenlernen zu wollen, war sie bereits hinaus. Sie sei depressiv geworden, erzählt sie mir, und hätte die Motivation verloren, etwas an ihrer Situation zu verändern. Hinzu kommen im Laufe der Wochen Schlafprobleme und eine leichte Essstörung. Besonders, sagt Lea, habe ihr neben den sozialen Kontakten vor allem der körperliche Kontakt gefehlt: „Ich habe es total vermisst, dass einfach jemand da ist, der einen mal in den Arm nimmt. Ich hätte nie gedacht, dass einen das so fertig machen kann, wenn man keinen körperlichen Kontakt zu Menschen mehr hat.“

 

Einsamkeit ist etwas, worüber man selten spricht. Vor allem, wenn es einen selbst betrifft. Dabei sind Studien zufolge neben älteren Personen besonders Menschen zwischen 20 und 30 anfällig für Einsamkeit.  In der Pandemie hat sich dieses Phänomen verstärkt: Die Uni Mainz kommt zu dem Ergebnis, dass ein erheblicher Teil der Studierenden in der Pandemie unter Einsamkeit und Depressionen litten. Was also lässt sich – die Corona-Beschränkungen mal außer Acht gelassen – dagegen tun?

 

 

Lösungsansätze

 

Expert:innen raten, zu Beginn des Studiums die Kennenlernveranstaltungen wahrzunehmen,  um den „Absprung“ in der Kennenlernphase nicht zu verpassen. Außerdem wird empfohlen, Lerngruppen zu bilden, sich während des Studiums in verschiedenen Gruppen zu engagieren und eine WG dem Wohnen allein vorzuziehen.

 

Die psychologischen Beratungsstellen der Universitäten und Hochschulen stellen eine Anlaufstelle für Hilfesuchende dar, ebenso die Telefonhotline „Nightline“, die von Studierenden für Studierende betrieben wird und allen anonym ein offenes Ohr bietet, die eines brauchen.

 

Ich habe Lea gefragt, was sie Menschen raten würde, denen es ähnlich geht wie ihr damals. Ihre Antwort:

 

„Ich würde raten sich frühzeitig Hilfe zu holen, wenn man merkt, dass es einem nicht gut geht. Ich denke Einsamkeit ist etwas, das jeder mal im Leben erfahren wird. Und es ist keine Schande zu Beratungsstellen zu gehen, selbst wenn es noch nicht so schlimm ist. Sondern einfach mal, um zu erzählen: Hey, es fällt mir schwer, Leute kennenzulernen, ich fühle mich einsam und mir geht’s nicht gut damit.“

 

Auch Apps wie Bumble, die neben der Dating-Funktion ein Feature zum Freund:innen suchen hat, wären eine gute Möglichkeit, um neue Leute zu treffen. Einen Umzug in eine WG hält Lea ebenfalls für einen guten Tipp, alleine wohnen sei nicht hilfreich, wenn man sich ohnehin einsam fühlt.

Außerdem betont sie, dass es nicht an einem selbst liegt, wenn man sich einsam fühlt, sondern dass jedem Menschen das passieren kann. Dass diese Situation, wie schwer sie sich auch anfühlen mag, wieder vorbeigehen wird, irgendwann. Und dass es, sollte es wirklich gar nicht funktionieren, auch keine Schande ist zu sagen: „Hey, das hier ist es einfach nicht. Ich probiere was Neues aus!“

 

Inzwischen geht es Lea besser.   Am Ende des ersten Semesters ist sie aus ihrer 1-Zimmer-Wohnung in eine große WG umgezogen, wodurch sich ihre Situation und ihre psychische Gesundheit sehr verbessert haben, wie sie mir berichtet. Über ein Praktikum und durch die WG hat sie inzwischen auch einige Freund:innen gefunden, mit denen sie ab und zu etwas unternimmt. Am Ende unseres Gesprächs erzählt Lea, dass sie sich auf den nächsten Tag freue. Der Grund: “Da treffe ich eine von Bumble. Und mit der vibet es richtig gut!” sagt sie – und lacht dabei.

 

 

Der Beitrag Einsamkeit im Studium erschien zuerst auf presstige – Das Augsburger Hochschulmagazin.

Teil 1

Es hätte für niemanden überraschend sein sollen. Die Anzeichen waren schon lange da gewesen. Jahrelang. Und das auch eigentlich recht deutlich. Ob sie die vielen Verdachtsmomente nicht sehen konnten oder ob sie sie letztendlich nicht sehen wollten, das wusste am Schluss aber niemand mehr so genau.

Die Sonne versank langsam hinter dem Panorama der Zugspitze als sich auch der Rest der kleinen Gruppe langsam von der Dachterrasse verabschiedete. Der Anreisetag war lang und anstrengend gewesen und weil man morgen sehr früh zum Wandern aufbrechen wollte, war es wohl besser zeitig ins Bett zu gehen. Anitas Weinglas war das letzte, was noch halbvoll auf dem Tisch stand und so riet sie den Anderen vorzugehen, wie würde dann nachkommen. Sie ließ sich er-schöpft auf einen der Holzstühle fallen und steckte sich seufzend eine Zigarette an. 

Als ich am nächsten Morgen die Bettdecke zurückschlug war ich allein und das kleine Zimmer der Berghütte war merkwürdig still. Die Anderen waren wohl schon aufgestanden. Zum Glück. Ein Moment allein tat wirklich gut. Ein bisschen komisch war es schon, mit fast Fremden in einem Zimmer zu schlafen. Naja, so fremd waren sie ja nun auch wieder nicht, oder? Zugegeben sah ich Lars und Henning nur einmal im Jahr. Aber eigentlich kannte man einander ja. Wenigstens konnte ich mir mit den Beiden ein Zimmer teilen, und musste nicht bei Erik und Anita oder bei Elli und Andrea schlafen. Alle vier durch und durch eigentlich unsympathische Personen. Das nächste Mal sag ich einfach ab dachte ich mir, während ich mich noch schlaftrunken einen Pullover über-warf. Ich wusste genau, dass ich das nicht machen würde. Denn genau das hatte ich bis jetzt je-des Mal gesagt. Und jedes Mal war ich letztendlich doch mitgefahren, ohne so recht zu wissen wieso. Es graute mir immer vor den gemeinsamen Wochenenden. Nur auf Lars und Henning freu-te ich mich jedes Mal. Die zwei hatte ich schon während dem Studium am Liebsten gehabt. Im Gegensatz zu den Anderen. Erik und Anita waren älter als der Rest und verstanden sich deswegen auch schon immer als ‚Anführer‘ der kleinen Truppe und Elli und Andrea hatten schon immer alles getan um deren Gunst nicht zu verlieren. Furchtbar.   

In dem Moment, in dem ich die Küche im Erdgeschoss betrat, wusste ich, das etwas nicht stimmte. Von der gespielten Gute-Laune-Gesellschaft, von der die bisherigen Treffen nur so trieften, war nichts mehr übrig. “Anita ist weg.” “Wie weg?” fragend sah ich in die Runde. “Sie ist heute Nacht nicht mehr nachgekommen. Ich bin aufgewacht, und ihre Bettseite war leer.” Eriks dunkle Augen starrten in meine Richtung. Aber er schaute mich nicht an. Er sah durch mich hindurch. „Vielleicht ist sie einfach nur auf der Dachterrasse eingeschlaf-“ „Meinst du wirklich da hätten wir nicht schon nachgesehen?“ entnervt stand Erik auf, drängelte sich an mir vorbei und hastete aus der Küche. „Wir haben die Polizei schon informiert, aber wegen des unerwarteten Schneesturms gestern
Nacht haben die gerade genug zu tun, sie wissen nicht bis wann  sie kommen können und ob die Wege hier rauf überhaupt befahrbar sind, ist auch noch nicht klar.“ meinte Lars. Ich blickte aus dem Fenster und tatsächlich, von dem sonnigen spätherbstlichen Wetter von gestern war nichts mehr zu sehen. Stattdessen fielen dicke Flocken vom Himmel. „Wir sollten erst einmal das ganze Haus absuchen.“ schlug Lars vor. Elli und Andrea nickten zustimmend. „Ich bin dafür, dass wir draußen suchen. Vielleicht hat sie gestern wieder einmal noch einen über den Durst getrunken und sich dann draußen verlaufen.“ Wieder einmal. Henning hatte nicht Unrecht. Es war nicht ganz untypisch für Anita, ihr Limit (was Alkohol belangt) zu überschätzen. Was, wie man so mitbekam, auch schon des Öfteren zu Streitigkeiten zwischen Erik und ihr geführt hatte. Wenn Anita zu viel erwischte, wurde sie ihm und auch anderen meistens zu viel. Zu laut, zu selbstgefällig und zu ehrlich (was in ihrem Fall meistens beleidigend bedeutete). „Aber da könnte sie ja überall stecken, wo willst du da zum Suchen anfangen?“ warf Elli ein. Ich fand, dass sie ausnahmsweise mal Recht hatte. 

Wir einigten uns darauf zuerst die ganze Hütte zu durchsuchen. Als ich gerade noch überlegte wo ich mit der Suche beginnen sollte, spürte ich wie sich Erleichterung in mir breit machte und eine Anspannung von mir wich, von der ich vorher nicht wusste, dass sie mich geplagt hatte. Keine Anita – keine abwertenden Blicke, kein bemitleidendes Lachen und keine bissigen Kommentare. Ich war erschrocken über meine Gedanken. Hoffentlich war ihr nichts passiert, dachte ich beschämt. Aber vielleicht war das auch nur schon wieder so eine Aufmerksamkeitsaktion von ihr. Wäre ja nicht das erste Mal. Mich schüttelte es. Halt. So etwas wollte ich nicht denken.

Als ich auf die Dachterrasse trat, knirschte der frisch gefallene Schnee unter meinen Füßen. Erik stand mit dem Rücken zu mir und blickte in Richtung der schneebedeckten Zugspitze. Mein Blick fiel auf die Sitzgruppe auf der wir am Tag zuvor noch alle zusammen lachend Wein getrunken hatten. Komisch. Rückblickend war es tatsächlich ein schöner Abend gewesen. Vielleicht lag es am Alkohol aber ausnahmsweise hatten Erik und Anita ihr abgehobenes Verhalten abgelegt und waren richtig lustig drauf gewesen. Es hatte sich so angefühlt als wären wir Sieben richtige Freunde. Eine kleine eingeschworene Gruppe an alten Studienkollegen. Seltsam. Seltsam schön..

„Wir haben die Sauerei von gestern schon aufgeräumt, da findest du nichts mehr.“ Er drehte sich um. Ich erschrak. Er wirkte auf einmal so viel älter. Seine Augen waren dunkel umrandet und seine Haare standen wirr in alle Richtungen. „Anita… Hat sie…“ er stockte. „Ich meine, hat sie etwas zu dir ge-sagt?“. Verwirrt sah ich ihn an. Als hätte Anita jemals wirklich mit mir geredet. „Wie, ich meine…nein, was meinst du?“ Sein Blick durchbohrte mich. „Ich… ich weiß wirklich nicht was du meinst?“ ich trat einen Schritt zurück. Seufzend wandte er seinen Blick ab und stützte sich erschöpft an das Geländer der Terrasse. „Vorhin, als wir die Weingläser weggeräumt haben… da habe ich etwas gefunden.“ Er blickte auf und wieder schien er an mir vorbei zu starren. Als würde ich nicht existieren. „Was?“ Schweigend zog er etwas kleines Weißes aus seiner Hosentasche und hielt es mir unter die Nase. Ein Tablettenröhrchen? Es war nicht beschriftet. Ich nahm es ihm aus der Hand und öffnete den kleinen Verschluss. Leer. Verwirrt blickte ich Erik an. „Die war gestern noch fast voll.“ „Was sind denn das für-“ „Genau weiß ich es auch nicht.“ Erschöpft rieb er seine Schläfen. „Sie nimmt die manchmal um zu Entspannen. Aber vielleicht eine am Abend zum Einschlafen. Nicht die ganze Packung.“ „Du meinst doch nicht etwa, dass -?“ Sein leerer Blick brachte mich zum Schweigen. 

Gespannt wie es weitergeht? Das erfahrt ihr bald im zweiten Teil! 

Der Beitrag Kein Kind von Traurigkeit erschien zuerst auf presstige – Das Augsburger Hochschulmagazin.

Buchtipp: „Das Gegenteil von Einsamkeit“ von Marina Keegan

Provokant, sarkastisch und melancholisch: Eigenschaften, die nicht nur auf die junge US-Autorin Marina Keegan selbst zutreffen, sondern auch auf ihre literarischen Figuren. In ihrem Bestseller „Das Gegenteil von Einsamkeit“ berührt sie mit Kurzgeschichten und regt mit ihren Essays zum Nachdenken an.

Marina Keegans Buch „Das Gegenteil von Einsamkeit“ ist allein deshalb etwas Besonderes, da sich hinter der erst 22-jährigen Autorin selbst eine tragische, aber bemerkenswerte Geschichte verbirgt. Tragisch, weil sie nur fünf Tage nach ihrem Abschluss an der Elite-Uni Yale bei einem Autounfall ums Leben gekommen ist. Sie war auf dem Weg zum Geburtstag ihres Vaters, als ihr Freund am Steuer einschlief. Keegan starb noch am Unfallort; ihr Freund überlebte.

Bemerkenswert, weil sie während ihres Studiums nicht nur ihre eigenen Geschichten verfasste, sondern auch in der Literaturredaktion des New Yorkers arbeitete und für die Yale Daily News schrieb. Zwei ihrer Stücke wurden im Theater aufgeführt. Das alles klingt nicht nach einer jungen, erfolgreichen Frau, die genau weiß, was sie will. Wer jedoch ihre Geschichten liest und ganz besonders ihre Yale-Abschlussrede, mit der ihr Buch beginnt, lernt eine andere Marina Keegan kennen. Eine etwas unsichere Frau, mit der man sich identifizieren kann.

Früher aufstehen, weniger prokrastinieren  

In ihrer Rede versucht sie ihre Gefühle kurz vor ihrem Abschluss in Worte zu fassen – eine Mischung aus Wehmut und Optimismus. Wer selbst Student ist und noch dazu kurz vor seinem Abschluss steht, findet sich mindestens in einem der Sätze wieder. Marina Keegan gelingt es, die Unsicherheit und Zukunftsangst zu beschreiben, die wohl prägend für unsere Generation ist: Keiner weiß, was er genau will, außer natürlich perfekt zu sein und in allem immer noch besser zu werden. Mehr Bücher lesen, früher aufstehen, weniger prokrastinieren. Wer kennt es nicht? „Einige von uns wissen genau, was sie wollen, und sie sind auf dem Weg dorthin“, schreibt sie. „Euch sage ich: Herzlichen Glückwunsch, aber ihr kotzt mich an.“

Damit gelingt ihr etwas, was sie auch mit ihren Kurzgeschichten und Essays schafft: Sie berührt ihre Leser und trifft einen Nerv. Wer sich jedoch erhofft, sich bei ihren Geschichten vor Lachen kugeln zu müssen, wird enttäuscht. Meistens regen sie zum Nachdenken an und sind eher deprimierend. Ziemlich deprimierend. Ihre Kurzgeschichten sind außerdem sehr unterschiedlich – von dem üblichen Liebesdrama, in der eine Frau erfährt, dass ihr Mann sie betrügt, bis zu einem Unterwasser-Abenteuer, ist alles dabei. Und eigentlich ist in fast jeder Erzählung irgendjemand stoned.

Ihre Kurzgeschichte „Vorlesen“ erinnert tatsächlich sehr an „Der Vorleser“ von Bernhard Schlink. Es handelt von einer alten Frau, die einen blinden Mann jede Woche besucht und ihm etwas vorliest, während sie dabei nacheinander ihre Kleidung auszieht, bis sie nackt ist. Eine weitere Erzählung spielt elftausend Meter unter Wasser in einem U-Boot, in dem eine fünfköpfige Besatzung in völliger Dunkelheit gefangen ist. Nachdem es zu einem Kurzschluss gekommen ist, funktioniert die Innenbeleuchtung des U-Boots nicht mehr. Die fünfköpfige Besatzung und der Kapitän erkennen ihre eigene Hand vor Augen nicht mehr. Als Leser leidet man mit den verzweifelten Insassen mit und verliert ähnlich wie diese, langsam den Verstand.

Von dem Bösewicht Gluten

Man merkt, dass Keegan sich nicht davor scheut, vieles auszuprobieren. Auch in ihren Essays ist sie offen und direkt. In einem schildert sie sehr ausführlich ihre Glutenunverträglichkeit. Wie sie bereits als Kind fast alles wieder erbrochen hat, bis Ärzte nach zahllosen Untersuchungen schließlich dahinterkamen, dass sie an Zöliakie leidet. Es ist spannend diesen Essay in einer Zeit zu lesen, in der es inzwischen als supertrendy gilt, glutenfrei zu leben, während die Autorin selbst noch als Außenseiterin an ihrer Schule galt.

 „Warum wir uns um Wale kümmern“ lautet der Titel eines weiteren Essays. Dabei spricht sie ein kritisches Thema an, das wohl die Tierschützer, Vegetarier und Veganer unter uns aufschreien lassen würde. Sie wiegt Tier- und Menschenleben gegeneinander auf. Mutig stellt sie die Frage, warum für die Rettung von gestrandeten Walen ein riesiger Aufwand veranstaltet wird, bei dem hunderte Rettungshelfer im Einsatz sind. Oder warum zehntausende Dollar gespendet werden, damit die Wale in ein Aquarium transportiert werden. Wäre das Geld nicht besser für krebskranke Kinder investiert? Oder für Hungernde?

Spätestens nachdem ihr Buch gelesen habt, stellt sich die Traurigkeit darüber ein, dass jemand wie sie nicht mehr die Gelegenheit hat, zu schreiben – und wir nicht mehr die Chance, an ihren Gedanken und Fantasien teilzuhaben.

Der Beitrag Kurzgeschichten, die berühren und provozieren erschien zuerst auf presstige – Das Augsburger Hochschulmagazin.