Drei Studierende stehen auf der Bühne im Saal der Katholischen Hochschulgemeinde in Augsburg. Der Beamer projiziert ein buntes Bild mit Comicfiguren an die Wand. Darauf steht in großen Buchstaben: „Südkorea“ – das Thema des heutigen Länderabends. In den letzten Jahren kommen immer mehr Austauschstudierende aus Südkorea nach Augsburg. Gründe dafür sind laut den anwesenden koreanischen Austauschstudierenden die zentrale Lage Augsburgs für Reisen in Europa, die umfangreichen Deutschkurse und die gute Betreuung durch das Auslandsamt. Die Länderabende werden hauptsächlich von Austauschstudierenden der Uni  Augsburg organisiert. Unterstützt werden sie dabei vom Akademischen Auslandsamt und dessen studentischen Hilfskräften. Diese helfen bei der Organisation, Vorbereitung und sorgen für einen reibungslosen Ablauf.

Die Länderabende finden donnerstags dreimal im Semester im Saal der KHG statt. Beginn ist um 19:15 Uhr, der Eintritt kostet 2 € und beinhaltet das Essen. Softdrinks und Bier gibt es günstig vor Ort. Die nächsten Termine sind am 5. Dezember (Thema: Vereinigtes Königreich Großbritannien) und am 16. Januar (Thema: Iran). Weitere Infos gibt es auf der Website des Auslandsamts.

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Kurz nach 10:00 Uhr wurde die Veranstaltung durch die Leiterin des akademischen Auslandsamts und der zuständigen Hiwine eröffnet, gefolgt von einer musikalischen Darbietung des japanischen Chors. Die Weltreise konnte also beginnen.

Osteuropa, Lateinamerika, Ozeanien, Asien, Afrika und Nordamerika waren im Erdgeschoss vertreten, während im ersten Stock Skandinavien, Großbritannien und Südeuropa auf die ca. 1000 Besucherinnen und Besucher warteten, die sich an diesem Tag durch das Hörsaalzentrum schoben.

Die mitwirkenden Studierenden hatten sich mächtig ins Zeug gelegt. An allen Tischen wartete leckeres Essen, Unmengen an Bildern von Landschaft und Kultur, traditionelle Kleider, Musik und vieles mehr. In der Asien-Ecke konnte man sich seinen Namen auf Japanisch und Koreanisch aufschreiben lassen, am Ländertisch USA konnte man für 1x Treffen beim Bier-Pong (mit Leitungswasser) einen Brownie gewinnen und am Ländertisch Estland wartete ein nicht ganz leichtes Quiz über die Estnische Sprache. Wer hätte gedacht, dass Estnisch 14 Fälle hat!?

Und, obwohl die wunderschönen Bilder und das Infomaterial wohl den einen oder anderen Studierenden mit Sicherheit überzeugten, so ließen doch die unfassbaren Mengen an leckerem Essen die Herzen der Studierenden höher schlagen. Meine persönlichen Highlights: Die selbstgemachte rumänische Schokolade, die lateinamerikanischen „Platanitos“ (Bananenchips), die belgischen Waffeln und das estnische Knoblauchbrot.

Um die Mittagszeit erreicht die Besucherzahl ihren Höhepunkt, als eine kirgisische Studentin mit viel Eleganz einen traditionellen Tanz aufführte, der mit viel Applaus belohnt wurde. Überall standen Studierende und stillten ihre Neugierde auf andere Länder und Kulturen. Einige gingen zielstrebig auf ausgewählte Ländertische zu. Andere suchten Inspiration und wanderten von Tisch zu Tisch, um das eine Land zu finden, was ihr Interesse weckt.

Das Herzstück der Veranstaltung bildet das Akademischen Auslandsamts, das nicht nur die Organisation des Internationalen Tags übernommen hat, sondern auch mit dessen Stand im Zentrum vor dem Hörsaal I die Studierenden über ihre Möglichkeiten ins Ausland zu gehen informierte. Die Mitarbeiterinnen und zahlreiche Flyer zu Auslandsstudium und Co. warteten hier auf interessierte Studierende.

Alles in allem war es ein sehr gelungener Internationalen Tag 2019! Egal mit wem man sprach, das Feedback blieb großartig und ich bin sicher, dass das Ziel, viele Studierende von einem Auslandsaufenthalt zu überzeugen, erreicht wurde. Ich für meinen Teil habe die nächste Reise schon im Kopf.

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Doch warum bildet eine Stadt überhaupt Partnerschaften, welche Idee steckt dahinter? Die Antwort auf diese Frage ist einfach. Es geht um das freiwillige Zusammenfinden von Menschen über Grenzen hinweg. Im Falle von Augsburg finden diese Freundschaften und Begegnungen auf drei verschiedenen Kontinenten statt: Europa, Amerika und Asien. Neben dem sozialen Aspekt geht es den Städten aber auch um den kulturellen und wirtschaftlichen Austausch mit dem jeweiligen Partner.

Nach welchen Kriterien wird denn nun aber entschieden welche Städtepartnerschaften gebildet werden? Hierbei muss man anmerken, die Gründe für eine Städtepartnerschaft sind vielfältig. Bei manchen Städten sind eine ähnliche Größe bzw. Struktur (ländlich oder städtisch) ausschlaggebende Argumente, beispielsweise haben viele Hauptstädte größtenteils mit anderen Hauptstädten eine Partnerschaft. Alternativ kann auch ein ähnlicher oder gar gleicher Name Grund für die Beziehung sein, wie es zum Beispiel bei der deutschen Stadt Coburg und der kanadischen Stadt Cobourg der Fall ist. Anders ist es bei Köln und Rio de Janeiro, diese beiden sind als Karnevalshochburgen bekannt und somit aufgrund der kulturellen Feste Partner. Darüber hinaus gibt es natürlich noch viele weitere Einflüsse darauf, welche Stadt mit wem eine Partnerschaft eingeht.

Doch obwohl die Jubiläen der Städtepartnerschaften oft groß gefeiert werden und Straßen nach den Orten benannt sind, können die meisten wohl nicht mal eine Partnerstadt ihrer eigenen Heimatstadt Augsburg nennen, wenn sie danach gefragt werden. Dem soll nun Abhilfe geschaffen werden, mit einem kurzen Überblick über die sieben Augsburger Partnerstädte:

Bourges (Frankreich)

Salut! – Im Mai 2017 haben die Städte Augsburg und Bourges ihre 50-jährige Städtepartnerschaft gefeiert – Vive l’Amitié! Es lebe die Freundschaft!

Bourges liegt im Herzen Frankreichs im Bezirk „Centre“ und ist eine Stadt der Kunst und der Geschichte. Sehenswert sind dort vor allem die Kathedrale Saint-Etienne (siehe Foto) und der Palast Jacque Coeur.

Einwohnerzahl: 66.500

Entfernung zu Augsburg: 651 km Luftlinie

Dayton (USA)

Hi everyone! – Die Partnerschaft mit Dayton besteht seit 1964. Um das 50-jährige Bestehen zu feiern, reiste die Bürgermeisterin der amerikanischen Stadt im Mai 2015 sogar nach Augsburg.

Dayton liegt im Bundesstaat Ohio im Nordwesten der USA und ist besonders wegen des Air Force Museums (siehe Foto) bekannt, dem größten Luftfahrtmuseum der Welt.

Einwohnerzahl: 141.527

Entfernung zu Augsburg: 7156 km Luftlinie

Inverness (Schottland)

Halò! – Seit 1956 pflegt die Stadt Augsburg eine Partnerschaft mit der in Schottland gelegenen Stadt Inverness. 2018 waren auch zum ersten Mal die Augsburger Domsingknaben zu Besuch in den schottischen Highlands.

Inverness ist die größte Stadt im Norden Schottlands und liegt direkt am berühmten und sagenumwobenen Loch Ness. Der Ort ist häufig Ausgangspunkt für Wanderungen durch die schottischen Highlands.

Einwohnerzahl: 63.780

Entfernung zu Augsburg: 1427 km Luftlinie

Jinan (China)

你好! – Weiter weg zieht es uns nach China in die Stadt Jinan, diese ist die jüngste Partnerstadt von Augsburg. Die Zusammenarbeit besteht seit 2004. Im Wintersemester 2018/2019 haben 23 Studenten der Shangong-Universität in Jinan ein Gastsemester bei uns an der Uni Augsburg absolviert.

Einwohnerzahl: 6.999.000

Entfernung zu Augsburg: 8076 km Luftlinie

Liberec (Tschechien)

Dobrý den! – Die Partnerstadt mit der kleinsten Entfernung zu Augsburg ist die Stadt Liberec in Tschechien. Die Verbindung, die seit 2001 besteht, basiert auf historischen Geschehnissen, denn nach dem zweiten Weltkrieg fanden viele Vertriebene aus Liberec (damaliger Name: Reichenberg) eine neue Heimat in Augsburg.

Zu den Top-Touristenzielen in Liberec gehören der Botanische Garten sowie das Rathaus (siehe Foto).

Einwohnerzahl: 104.000

Entfernung zu Augsburg: 402 km Luftlinie

Amagasaki (Japan)

こんにちは! – Die Städtepartnerschaft mit Amagasaki besteht seit 1959. Interessant an dieser Stadt ist, dass sie teilweise unter dem Meeresspiegel liegt und deshalb von einer Schleuse geschützt werden muss.

Einwohnerzahl: 450.989

Entfernung zu Augsburg: 9263 km Luftlinie

Nagahama (Japan)

こんにちは! – Nagahama liegt am Biwa-See, dem größten See Japans und unterhält seine Partnerschaft mit Augsburg ebenfalls seit 1959. Das Stadtbild Nagahamas ist durch Promenaden, Parks und moderne Architektur geprägt. Besuchen sollte man auf jeden Fall die Burg Nagahama (siehe Foto), in deren Inneren sich das historische Museum von Nagahama befindet!

Einwohnerzahl: 119.000

Entfernung zu Augsburg: 9154 km Luftlinie

Diese Städtepartnerschaften existieren natürlich nicht nur auf dem Papier. Es ist wichtig, dass offen und aktiv zum Austausch beigetragen wird. Alle zwei Jahre sucht beispielsweise die Stadt Augsburg 10 Jugendliche für eine Delegationsreise nach Amagasaki und Nagahama, auch im September 2019 ist es wieder soweit, Bewerbungsschluss ist der 31. März 2019. Auch das Jakob-Fugger-Gymnasium unterstützt die internationalen Beziehungen durch Schüleraustausche nach Bourges bzw. Dayton.

Vielleicht hat manche von euch die Neugierde oder das Reisefieber gepackt, also ran an die Koffer und auf zu neuen Ufern!

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Bleiben wir bei der Kunst: genau diese Spate der Kommunikation, welche ohne Worte verständlich ist, haben sich die Initiatoren zweier Musikabende zu Nutzen gemacht, in denen die Völkerverständigung, das Ankommen, der Abbau von Vorurteilen und die Kunst der Flüchtlinge im Fokus standen.

Unter dem Titel „Sehnsucht. Musik. Ankunft. Ein Konzert der Kulturen“ fand an den Abenden des 07.02. und des 08.02.2019 im Schloss Nymphenburg, München, eine musikalische Soiree statt, die partiell von künstlerischen, sowie kulinarischen Elementen begleitet wurde.

Das musikalische Programm glich einer internationalen Palette: Lieder aus Frankreich, Deutschland, Afghanistan, Griechenland, Ägypten und weiteren Ländern wurden zum Besten gegeben, wobei ein entscheidender Teil der gesanglichen Darbietung auf die Sängerin und Kulturaktivistin Cornelia Lanz, sowie dem Harmoniumspieler und politischen Liedermacher Pouya Raufyan entfällt. Kleinere Musikstücke wurden von den beiden syrischen Schwestern Wissam Kanaieh und Walaa Kanaieh interpretiert.

Die Begleitung war ebenfalls internationalen Ursprungs: das Instrumentalensemble, welches von einem europäischen Orchester gebildet wurde und in einer musischen Einheit zu spielen verstand, dass den meisten Zuschauern die Beseeltheit im Gesicht anzusehen war, bestand aus bekannten hiesigen Instrumenten, wie Kontrabass (Thomas Hille), Violine (Albert Ginthör/Ludwig Hahn), Violoncello (Hans Peter Besig) oder Viola (Marianne Venzago).

Den exotischen Touch, der in der Tat einmal etwas Neues darstellte, was man nicht häufig auf deutschen Bühnen sieht, vor allem im Hinblick auf ein Konzert, in welchem auch Klassische Stücke von Verdì oder Schubert gespielt wurden, verliehen verschiedene Ouds (Abathar Kmash), eine Art arabischer Laute, die Tabla, eine Beckentrommel, (Said Hashemi) und das Harmonium (Pouya Raufyan).

In Kooperation mit dem Dam Badida Chor der LMU München unter musikalischer Leitung von Andreas Kowalewitz war das gemeinsame Projekt vom Deutschen Forum für Kunst- und Theaterkultur e.V., dem Department Kunstwissenschaften der LMU und des Vereins Zukunft Kultur e.V. ein mit viel Herz vorbereitetes Konzert, das sich mühte, mit Emotion und Talent Verständnis und Verständigung für die Geflüchteten zu schaffen, was mit Erfolg gekrönt war, allerdings auf Kosten der Atmosphäre der Kunst an jenem Abend ging.

Am Rande der Veranstaltung, sowie zu Beginn und in der Pause wurde Kunst ausgestellt, darunter Acryl, Ölbilder und Drucke, die die Erfahrungen und Gefühle der Künstler mit brutalen Regimen oder der Flucht darstellten (Mohammad Eldae / Salomon Musanak Niclaus / Madina Muslieva), nebenbei wurden arabische Leckereien, wie Böreck und Baklava verkauft, die von den Eltern einer Teilnehmerin gebacken.

Wer mit der Erwartung anreiste, ein Klassisches Konzert mit internationaler Besetzung zu sehen, war hier in der Tat etwas falsch.

Mit der neu arrangierten Adaption mancher europäischer Klassiker, die stellenweise in Arabisch übersetzt wurden, trauten sich die Organisatoren etwas Neuartiges zu, was wahrscheinlich bisher recht selten auf deutschen Bühnen zu sehen war. Sie brachten etwas an den Mann, was durchaus zu genießen und interessant anzusehen war, doch gleichzeitig ein gesondertes Publikum benötigt.

Eine willkommene Abwechslung stellten die arabischen Instrumente und Gesang dar, welche für westliche Ohren exotisch und auch schön klangen, nur fehlte hierbei die Balance.

Eine gelungene Mischung aus europäischer und Arabischer Musikkultur sollte präsentiert werden, war in gewisser Weise auch meistens vorhanden, doch lag der Fokus sehr auf dem arabischlastigen Teil der Darbietung.

In manchen Momenten wirkte der Fokus auf die Geflüchteten, ihren Hintergrund, ihre Geschichten – welche natürlich präsentiert und vorgestellt werden sollten – fast schon inszeniert, da dieser manchmal höchst (beinahe schon zu) emotional und überschwänglich, irgendwann vor jedem Musikstück durch eine neue Anmoderation bedacht wurde, um diesen Sänger oder jene Geschichte noch schnell in der Vorstellung unterzubringen, was sich ziemlich negativ auf den flüssigen Ablauf der Soiree auswirkte.

Hier und da hätte es dem Programm gut getan die reine Kunst für sich sprechen zu lassen, anstatt alles in mehrfacher Ausführung zu schildern, weswegen das Publikum eigentlich auch dort war.

Das Hauptmotiv des Abends war die Kunst, speziell aber die Musik, als ein Medium, das (fremde) Kulturen miteinander verbindet, wobei es gerade hier weniger oder gar keiner Worte bedarf, um sich über Sprachbarrieren hinweg zu verständigen. Es hätte gut daran getan, gerade diesem Leitmotiv mehr Aufmerksamkeit zu schenken oder es gar mehr in den Fokus zu rücken, weil sich ja gerade hierin eine Hauptaussage befindet, die die Zuschauer mit nach Hause nehmen sollten.

Im Resümee lasse ich sehr relativ schönen Abend mit einem emotionalen und horizonterweiternden Konzert revue passieren, der allerdings hier und da einige (inhaltliche) Schwächen aufweist, gerade im Bezug auf das Programm und dessen Ablauf.

Dieser hätte um einiges fließender sein können, gerade die Anmoderationen. Das Publikum wurde nicht Zeuge einer kameradschaftlichen, verbindenden Anstimmung zu den Musikstücken, sondern einer inszeniert wirkenden Präsentation, die manchmal nicht ganz wusste, wo es besser gewesen wäre, einige Details fallen zu lassen, die so ganz sicher interessant und schockierend sind, allerdings dem Konzert als solches rein gar nichts gaben. Weniger wäre hier mehr gewesen.

Dies gilt auch für die Anmoderation selbst, die oftmals sehr gekünstelt war und man nicht ganz wusste, ob man in einem Konzertsaal oder Theater sitzt. Emotion ist gut und trägt Geschichten, ganz klar, doch wurde dem Kitsch hier einige male zu viel Raum gegeben, was eher kontraproduktiv war.

Ich kam in erster Linie, um Kunst zu bestaunen, schöne Musik live zu hören und Impulse, sowie Inspiration mitzunehmen, was ich bekam, war im großen und ganzen das, allerdings nicht so, wie man es vorher erwartet hätte.

Die musikalischen Künstler waren gut, jeder für sich, sowohl an den Instrumenten, als auch im Hinblick auf den Gesang. Besonders hervorzuheben ist hier allerdings das Instrumentalensemble, das einfach nicht nur wunderbare Musik gemacht hat, sondern auch mit einem harmonischen Ensemble schön anzusehen und ein wahrer Augenschmaus war.

Eine besonders ästhetische Spielweise besaß hier Thomas Hille, der den Kontrabass anscheinend nicht wie ein Instrument, sondern eher als einen alten Freund versteht, den er schon ein gesamtes Leben hindurch kennt und ebenso liebkost.

Die Kunst im Foyer war ein interessanter Anhaltspunkt und nett anzusehen, passte jedoch nicht zu einem hochtrabenden Klassischen Konzert, sondern eher zu einem Kleinkunstabend, dennoch war es schön, ausländische Künstler in Verbindung mit ihren zu Leinwand gebrachten Geschichten zu erfahren, die außerhalb des standardisierten Fokus liegen.

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Esperanto, die Sprache der Hoffnung. Schon vor mehr als 120 Jahren hatte ein Visionär die Idee einer gemeinsamen Sprache für Europa. Gerade jetzt in Zeiten des Flüchtlingsstroms könnte diese simple Sprache die internationale Verständigung erleichtern. Kann Esperanto den Durchbruch noch schaffen? Sollte die Plansprache womöglich verpflichtend in Europa unterrichtet werden? Der Dozent Dr. Gavin Hicks spricht Esperanto und sagt: Unbedingt!

Wer zuvor noch nie von Esperanto gehört hat, dem sei verziehen. Die Sprache zählt aktuell nur ungefähr 100.000 aktive Sprecher, doch die Dunkelziffer ist vermutlich weitaus höher. Denn Esperantisten, wie ihr Gründer sie nannte, müssen sich nirgends registrieren. Dennoch besteht eine lose, aber herzliche Gemeinschaft zwischen Sprechern überall auf der Welt. Wer die Sprache spricht, kann sich online nach einem kurzen Test als Tutor registrieren und Lernende weltweit unterstützen. So entstehen Skype Gespräche, Brieffreundschaften oder auch nur ein kleiner Chat. Dadurch können sich Sprecher fortlaufend optimieren und auch gegenseitig motivieren. Nebenbei setzen sie dadurch ganz unbewusst die Intention des Erfinders in die Tat um: internationale Verständigung, einander näher kommen – dank Esperanto.

Dr. Gavin Hicks, Dozent für Anglistik an der Uni Augsburg, ist selbst begeisterter Esperantist und erklärt im Interview, warum Esperanto als gemeinsame Sprache für Europa bestens geeignet sei.

Wer kann Esperanto lernen?

„Für jeden, der mindestens zwei Sprachen spricht, ist Esperanto leicht und besonders schnell erlernbar“, meint Dr. Gavin Hicks. „Besonders Europäern fällt es sehr leicht, die Sprache zu lernen. Doch im Grunde erschließen sich Grammatik und Vokabular auch Lernern anderer Herkunft sehr schnell, es gibt nur einige wenige fundamentale Regeln.“ Die Plansprache Esperanto gewinnt ihr Vokabular vor allem aus dem Germanischen, Slawischen und Italienischen. Dennoch gehört sie nicht zu einem bestimmten Land, sondern ist eine Hilfssprache. Menschen sollen international ein Gefühl der Verbindung haben, sollen trotz verschiedener Kulturen und ihrer unterschiedlichen Herkunft einen gemeinsamen Nenner haben, der die Kommunikation erleichtert. So hatte es der Gründer Ludwik Lejzer Zamenhof beabsichtigt. „It’s supposed to cross bridges“, sagt Hicks schulterzuckend. „It’s as easy as that..“

Er selbst lernte die Sprache als Student „mal eben so“ in den Semesterferien. „Irgendwann wird eine Sprache frustrierend, du musst viel Zeit investieren, um dich weiter zu entwickeln. Mit Esperanto hingegen konnte ich mich bereits nach den Ferien verständigen“. Nach nur zwei Monaten meldete er sich als Tutor an und gab selbst interaktiven Unterricht. Auch dadurch konnte er sein Sprachlevel deutlich verbessern und heute noch pflegt er Kontakte zu anderen Sprechern weltweit.

Genau das hatte Zamenhof beabsichtigt: Wenn wir eine Sprache als Weltsprache auswählen, sollte sie nicht aus einem Land kommen. Die populären Sprachen wie Englisch, Französisch und Spanisch tragen als Sprachen der Kolonialherren ein politisches Gewicht, ihre Verbreitung ist die Folge der historischen Evolution. Esperanto sollte frei davon sein; eine neutrale Weltsprache für den Frieden und die erleichterte internationale Verständigung. Zamenhof gab sich nicht der Illusion hin, eine gemeinsame Sprache könne Kriege auflösen, Waffen vernichten und Einhörner auf weißen Wölkchen hüpfen lassen – doch seine Sprache sollte zumindest den Weg zum Frieden in Form einer gemeinsamen Sprache der Kontrahenten erleichtern.

Esperanto als Unterrichtsfach –auch für Flüchtlinge?

Dr. Hicks verspricht: Jeder kann innerhalb von nur wenigen Minuten einen kleinen Crashkurs in Esperanto erfolgreich bewerkstelligen. Keine unregelmäßigen Verben, nur eine Pluralendung, keine komplizierten Fälle. Das „fundamento“ ist eine auf nur sechzehn Grundregeln basierende Grammatik. „Ich kann mir deshalb sehr gut vorstellen, dass Esperanto an europäischen Schulen gelehrt werden könnte“, erklärt Hicks. Dabei sollte die Vielsprachigkeit Europas nicht durch Esperanto ersetzt werden. Auch Gründer Zamenhof schätzte die individuellen Sprachen sehr und empfand sie als Teil der kulturellen Identität. Dennoch erschweren sie die Kommunikation dieser Kulturen, die von einem erleichterten Austausch nur profitieren würden.

Tatsächlich ist das Unterrichten von Esperanto an deutschen Schulen bereits seit den fünfziger Jahren erlaubt, sogar als Prüfungsfach an höheren Schulen ist es mittlerweile zugelassen. Bislang existieren jedoch lediglich freie Arbeitsgemeinschaften oder kleinere Schulprojekte zu Esperanto. „Englisch als Weltsprache ist natürlich sehr präsent und stellt die Notwendigkeit einer gemeinsamen Sprache für Europa infrage“, gibt Hicks zu. Aber besonders angesichts des aktuellen Flüchtlingsstroms stellt sich die Frage: Was wäre, wenn Flüchtlinge sich in ganz Europa leicht verständigen könnten? Esperanto zu erlernen erfordert deutlich weniger Zeit als die restlichen europäischen Sprachen. Behördengänge, bürokratische Hürden und womöglich Umzüge in andere Länder könnten mithilfe einer gemeinsamen, leicht erlernbaren Sprache für Flüchtlinge erheblich unkomplizierter sein. Einen Freiwilligen für Esperanto-Unterricht hätten wir jedenfalls bereits an der Hand: „Ich würde mich freuen, Esperanto irgendwann vielleicht auch an der Universität zu lehren und die Sprache an andere weiterzugeben“, sagt Gavin Hicks mit einem breiten Lächeln im Gesicht. Bis dahin beißen wir uns wohl noch an Französisch, Spanisch und Co. die Zähne aus.

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Sie sieht aus, wie von der Sonne geküsst, ihr Körper ist straff und schlank, während ihre zarten Gesichtszüge von einer langen Mähne umspielt werden. Na, klingt ansprechend? Dann kommst du offensichtlich aus einem westlich geprägten Land. Ganz klar: In Asien wäre unsere Sonnengöttin in Sachen Schönheit gnadenlos unten durch. Denn was hier attraktiv erscheint, gilt längst nicht für alle anderen Teile der Welt. Wir haben uns deshalb gefragt: Spieglein, Spieglein an der Wand, wer ist die Schönste in welchem Land? 

Europäische Natürlichkeit

Schönheit ist relativ – das ist ja prinzipiell nichts Neues. Tom mag blond und Tim mag brünett. Ziemlich gegensätzlich oder? Die gute Nachricht: Die Haarfarbe ist in Deutschland relativ unbedeutend, was den Grad der Attraktivität angeht. Die schlechte Nachricht: Das macht uns nicht unbedingt frei von einem übergreifenden Schönheitsideal, egal wie individuell wir uns fühlen und wie sehr unsere ideellen Vorstellungen sich gegen diese Maßstäbe sträuben. Eine schöne Frau in Deutschland bzw. in westlichen Ländern ist meist schlank, sonnengebräunt und sieht irgendwie immer gesund und natürlich aus. Gesundes Aussehen ist das richtige Stichwort und erfährt gerade einen unglaublichen Hype in Europa wie in den USA.

Schlank wirkt gesund und ansprechend, weil es impliziert, dass man regelmäßig Sport treibt und auf seine Ernährung achtet. Wer fragt sich bei diesem Schönheitsideal noch, warum sich Detoxkuren, Clean Eating, Low Carb und Fitnessstudios in einem unaufhörlichen Hype befinden?

Afrika – That Booty

Strampelt man sich auf dem Stepper nicht regelmäßig halb zu Tode, hält Kohlsuppe eher für eine Geschmacksverirrung als für die neueste Wunderdiät und trägt nun mal ein paar Kilo mehr mit sich herum, dann wäre man auf dem afrikanischen Kontinent ein richtiger Hingucker. Denn hier wird Übergewicht keinesfalls mit Faulheit oder Willensschwäche assoziiert, sondern mit Ansehen und Wohlstand. Ein paar Speckröllchen mehr sind ein Zeichen dafür , dass man sich ausreichend Nahrung leisten kann, an der in ärmeren Ländern des afrikanischen Kontinents leider großer Mangel herrscht. Das begehrteste Mittel zum Zweck ist eine Mischung aus Maisbrei und Kuhmilch, die für üppige Rundungen an den richtigen Stellen, insbesondere am Hintern, sorgen soll. Insgesamt  jedoch orientieren sich auch afrikanische Frauen immer mehr an westlichen Schönheitsidealen. Vor allem das Glätten ihrer meist krausgelockten Haare und das Verwenden von Cremes zur Hautaufhellung stehen bei ihnen ganz hoch im Kurs, denn tiefschwarze Haut gilt in vielen Regionen Afrikas als Zeichen eines niederen Standes.

Asiens Schneewittchen

Die Orientierung an westlichen Schönheitsidealen ist besonders in Asien spürbar. Auch hier hat der Wunsch nach heller Haut einen großen Stellenwert und ähnlich wie in Afrika gilt helle Haut als Statussymbol. Warum eigentlich? Denn in Europa empfinden wir doch gerade eine gesunde Bräune als besonders anziehend, denn es zeigt: Ob exotische Reisen in 365-Tage-Sonne-Länder oder der tägliche Aufenthalt im Freibad – kein Problem. Verbringt man aber den Tag in Asien unter freiem Himmel, sieht der Alltag ganz anders aus: Man schuftet als Arbeiterin oder Bäuerin auf dem Feld. Klar, dass gebräunte Haut daher mit einem eher niedrigeren sozioökonomischen Status verbunden wird. Bis tief in die Stirn gezogene Hüte, Sonnenschirme, ellenbogenlange Handschuhe und sündhaft teure Aufhellungscremes – zur Verwirklichung des Schneewittchen-Traums werden in Asien deshalb keine Mühen und Kosten gescheut. Apropos Kosten. Wie in den USA sind auch in Asien Schönheitsoperationen an der Tagesordnung. Mit der größte Renner sind in Asien Augenlidkorrekturen, denn viele empfinden ihre Mandelaugen als Manko und wünschen sich nach westlichem Vorbild besonders große und runde Augen. Da ist es auch nichts Ungewöhnliches mehr, wenn eine Zwölfjährige zu ihrem Geburtstag eine Augenlidfalten-Operation geschenkt bekommt. Damit aber noch nicht genug, denn auch lange Beine gelten als Schönheitsideal. Dabei gehen manche Asiatinnen so weit, ihre Beine operativ zu verlängern, indem sie sich zuerst den Unterschenkel brechen lassen und diesen dann mit einem Metallgestell bis zu zehn Zentimeter strecken. Ob in Asien das Sprichwort „Wer schön sein will muss leiden” dabei nicht etwas zu ernst genommen wird?

USA – Selbstoptimierung 2.0

Im Land der unbegrenzten Möglichkeiten scheint es auch in Sachen Schönheit keine Grenzen zu geben. Das amerikanische Schönheitsideal ist zwar in den Grundzügen vergleichbar mit dem europäischer Länder mit der Besonderheit, dass sie überall noch einen drauf setzen. Wo genau? Zum Beispiel an den weiblichen Brüsten, die gerne Doppel D erreichen dürfen oder an den Zähnen, die gebleacht und poliert mit der neuen Oberweite um die Wette strahlen. Solche Eingriffe in das Werk von Mutter Natur kommen natürlich nicht von ungefähr: In den USA gelten vor allem große Brüste, ein braungebrannter Teint und ein möglichst jugendliches Erscheinungsbild als schön. Wer diesen Kriterien – oh Wunder – nicht entspricht, der hilft auch gerne mal etwas nach: Rund ein Drittel aller Schönheits-OPs weltweit werden in den Vereinigten Staaten durchgeführt.

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