Die Maskenpflicht ist klar geregelt: An festen Sitz- und Stehplätzen in Gebäuden kann bei Wahrung eines Mindestabstands von 1,5 Metern auf die Maske verzichtet werden. Ansonsten muss sie in allen Gebäuden getragen werden. Die Universität erklärt ihre Entscheidung in einem Statement gegenüber Presstige so: “Um Präsenzlehre, den sozialen Austausch und ein vielfältiges Campusleben zu ermöglichen, unterstützen wir weiterhin eine Kultur der gegenseitigen Rücksichtnahme, insbesondere zum Schutz der Gesundheit von Studierenden und Beschäftigten.” Die Maskenpflicht in bisheriger Form sei hierfür eine wichtige Komponente, unter anderem da an Universitäten – im Gegensatz zu Schulen – ein ständiger Wechsel der Räumlichkeiten und Lerngruppen bestände. Die Universität betont außerdem, dass der Besuch von Lehrveranstaltungen im Vergleich zu Bars und Clubs nicht optional sei. Deshalb seien sichere Bedingungen vor allem für vulnerable Studierende hier besonders wichtig. Die Universität begründet die Maskenpflicht auf den einheitlichen Basishygieneempfehlungen aller bayerischen Hochschulen. Im letzten Absatz des Statements heißt es: “Gleichzeitig überprüfen wir kontinuierlich, ob die aktuellen Maßnahmen noch angemessen sind.”

Ethisch und rechtlich spricht einiges für das Tragen von Masken. Wie aber stehen die Augsburger Studierenden dazu? Eine kurze Umfrage auf dem Campus zeigt: Die Meinungen gehen auseinander. Manche Studierenden fühlen sich durch die Maske sicherer – schließlich verbringe man Vorlesungen auf engem Raum mit einer Vielzahl fremder Menschen. Andere empfinden die Maskenpflicht zwar als nerviges, aber notwendiges Übel. Ein Student sagt: “Es ist schwierig, dass es überall anders geregelt ist. Ich finde es aber wichtig, dass wir Maske tragen”. An der Hochschule Augsburg herrsche beispielsweise keine Maskenpflicht, sagt eine andere Studentin. Auch eine transparentere Begründung der Maßnahmen fänden einige Studierende wünschenswert. 

Kritische Stimmen gibt es auch. Eine Jurastudentin erzählt: “Wenn ich die FFP2-Maske aufhabe, ist Jura mein kleinstes Problem. Bei uns im Vorlesungssaal ist sehr sehr warm”. Wenn schon Maskenpflicht, dann bitte mit einer medizinischen Maske, sagt sie. Mehrere Studierende argumentieren zudem, dass die Maskenpflicht in Bars, Cafés und Clubs weggefallen ist. Warum sie trotzdem an der Universität Maske tragen müssen, verstünden sie nicht.

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Dass wir in einer Zeit leben in der Konsum – zumindest in der westlichen Gesellschaft – groß geschrieben wird ist nichts Neues. Trotzdem ist unsere Welt einem ständigen Wandel unterworfen und vor allem ein Trend fällt dabei besonders auf: Eine gewisse Entfremdung, die auf sämtliche Lebensbereiche übergreift und immer mehr essentielle Werte aus unserem Blickfeld drängt. Gibt es ein Entkommen aus diesem Scheuklappenkonformismus?

Immer mehr Menschen verzichten auf fleischhaltige Kost. So ist laut dem Frankfurter Essethnologen Marin Trenk ist ein genereller Trend zu beobachten, dass sich der Mensch zunehmend vom Tier als Nahrung entfremdet. Parallel dazu möchte ein Großteil der Gesellschaft möglichst billig möglichst viel einkaufen. Auf den ersten Blick ist das ein Widerspruch. Generell gilt: Die Wenigsten machen sich wirklich Gedanken darüber, was genau sie sich gerade in den Mund stecken, egal ob Hacksteak oder Maiskolben. Woher das Essen wirklich kommt, wer dafür sein Leben lassen musste oder was dafür abgeholzt und gerodet wurde, liegt außerhalb des Horizonts. Auf Facebook ist der Aufruhr groß, wenn von einer Tierschutzorganisation ein Video über die Grausamkeiten der Massentierhaltung gezeigt wird. Kommentare wie: „Das wollte ich heute am frühen Morgen wirklich nicht auf meiner Startseite sehen“ oder „Die armen Kälber sind doch noch so jung“ sind keine Seltenheit. Sobald der Bildschirm abgeschaltet ist und die schockierenden Bilder im Nebel der Verdrängung verschwinden, wird oftmals trotzdem mehr oder weniger passiv am Wurstbrot weitergeknabbert.

Soziologische Blickwinkel auf das Beziehungschaos

Unter dem Begriff der Entfremdung setzten sich viele europäische Sozilogen bereits im ausgehenden 19. Und frühen 20. Jahrhundert mit Phänomenen dieser Art auseinander. Für Emile Durkheim lag ihr Ursprung dabei im Verlust gesellschaftlicher und religiöser Traditionen. Der Wegfall solcher starren sozialen Regelungen sorgt zwar dafür, dass wir heute individueller leben können als jemals zuvor. Er bedeutet oft aber auch den Verlust gesellschaftlicher Sicherheit.

Vertreter der Kritischen Theorie, wie Karl Marx und Theodor W. Adorno haben sich aus der Perspektive von Herrschaft und damit verbundenen gesellschaftlichen Mechanismen und Abhängigkeiten der Entfremdung genähert. Beide sehen den Ursprung der Veränderung im menschlichen Streben danach, die Natur zu beherrschen, beispielsweise mithilfe der Wissenschaft. Langfristig verändern der Mensch dabei natürlich die Beziehung zur Arbeit, anderen Menschen und sogar (zu) sich selbst. Mit anderen Worten hat unsere Art, mit unserer Umwelt umzugehen auch Auswirkungen auf uns selbst, oder wie Marx es ausdrückt: „Wer nichts achtet, ächtet sich selbst.“

Auf der anderen Seite spiegelt sich damit auch in so alltäglichem Verhalten wie Essgewohnheiten oder dem Einkaufsverhalten das dahinterstehende innere Wertesystem. Wenn in einer Gesellschaft Konsum und ein unstillbarer Hunger nach neuen Erfahrungen an erster Stelle stehen, bleibt schnell kein Raum mehr für Affekte. Wenn alles rationalisiert und in Kategorien einsortiert wird, kommt es nahezu zwangsläufig zu einem gewissen Gefühl von Einsamkeit, Sinnlosigkeit oder innerer Leere. Der Politologe und Soziologe Herbert Marcuse spricht hier von „eindimensionalen Gesellschaften“, die kein Maß an innerer Freiheit oder eigenständiger Subjektivität mehr kennen. So geht schnell der wahre Bezug zur Natur verloren, die nur noch als unstrukturierter Stoff erscheint, den es krampfhaft zu erfassen gilt.

Vom langen Arm der unsichtbaren Hand

Angesichts solcher Entwicklungen scheint es nicht mehr weit hergeholt, dass eine solche Lebensweise zu psychischen Folgen führt. Wer es – zumindest in westlichen Gesellschaften – gewohnt ist, das Leben auf dem goldenen Tablett serviert zu bekommen, dessen Sinn und Denken können schnell verkümmern. Das Leben des Einzelnen wird immer öfter fremdbestimmt durch ein gesellschaftliches System, das ihm vor allem gibt, wonach er sucht: günstigen, schnellen Konsum ohne großen Aufwand. Wer gedankenverloren zum billigsten Leberkäse greift wird also gleichzeitig zum Täter und zum Opfer in der gesellschaftlichen Maschinerie.

Oftmals scheint es, dass sich nur die Wenigsten trauen hinter die Fassade zu blicken –  sei es nun aus Bequemlichkeit oder aus Unwissenheit. So komplex die Welt auch teilweise erscheinen mag, liegt der Schlüssel in der Erkenntnis, dass der Mensch ebenso selbst lenkt, wie er gesteuert wird. Für Adorno ist die rettende Lösung eine Versöhnung zwischen Mensch und Natur. Nur durch diese transzendente Einsicht sei es möglich, eine Liebe zu den Dingen wieder zu regenerieren und sich mit sich selbst und seiner Umwelt einsichtig und reflektierend auseinander zu setzen. Es geht also nicht darum, über Ernährungsweisen oder Einkaufsverhalten zu urteilen, sondern um bewussteres Handeln. Es kommt vor allem darauf an, sich Gedanken darüber zu machen, wie man lebt und eine Entscheidung zu treffen, ob man diese Lebensweise beibehalten oder ändern mag. Denn ansonsten, wie bereits Focault wusste, „verwindet der Mensch wie am Meeresufer ein Gesicht im Sand.“

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„Meinung ist tot? Nicht mit uns!“ So lautet das Motto dieser Kolumne für eine neue Meinungskultur. Doch braucht es die überhaupt noch? Immerhin werden wir von Politik und Wirtschaft gerade an beinahe jeder Ecke nach unserer Meinung gefragt. Wurde das Ziel dieser Reihe am Ende von der Realität überholt? Zeit, einmal in eigener Sache zu reden!

Wer anderen gerne einmal die Meinung sagt, hat es zurzeit vielleicht einfacher als jemals zuvor. Egal ob Kundenzufriedenheit, Innovation im Unternehmen oder die große Politik – immer häufiger ist die Mitarbeit des „kleinen Mannes“ gefragt. Das wirklich Neue daran ist vor allem die Qualität des Interesses an der Meinung des Einzelnen. Beispielsweise haben Mitglieder der Bundesregierung von April bis Oktober dieses Jahres an verschiedenen Orten in ganz Deutschland und über das Internet einen Bürgerdialog um Thema „Gut leben in Deutschland“ geführt. Momentan werden die Ergebnisse der Diskussionen ausgewertet. Das Ziel ist, im kommenden Jahr ein Aktionsprogramm zu erarbeiten, das auf Basis der Bürgermeinung konkrete Maßnahmen enthält, um die Lebensqualität zu verbessern. Damit ist ein Maß an Bürgerbeteiligung erreicht, das die klassischen Statisktiken des Politbarometers weit hinter sich lässt.

In der Wirtschaft ist der Ansatz, schwierige Herausforderung unter Berücksichtigung möglichst
vieler verschiedener Perspektiven zu lösen, schon länger im Gerspräch. Bereits Mitte der 1990er Jahre haben die Japaner Nonaka und Takeuchi in ihrem Buch „Die Organisation des Wissens“ festgestellt, dass vor allem ein offener Austausch der Mitarbeiter eines Unternehmens über die Grenzen von Hierarchien oder Abteilungen hinweg Innovation oder neues Wissen im Betrieb schafft. Das Voranschreiten der Globalisierung und die Entstehung immer komplexerer, neuer wirtschaftlicher Strukturen wird dieses Bedürfnis zumindest nicht gemindert haben. Immer wieder setzen Unternehmen deshalb auf Arbeit in interdisziplinären Projektteams, flache Hierarchien und eine Vielzahl gemeinsamer Kreativitätstechniken. Auch beim Thema der innerbetrieblichen Beteiligung redet inzwischen die Politik mit. Zum Beispiel hat das Bundeswirtschaftsministerium schon vor zwei Jahren einen Leitfaden zum Wissensmanagemet in Unternehmen herausgebracht, der auch Hinweise enthält, wie eine interne Dialogkultur gefördert werden kann. Aber rennt diese Kolumne nicht einfach nur offene Türen ein, wenn die Meinung des Einzelnen in Politik und Wirtschaft ohnehin schon so eine große Rolle spielt?

Ein Anreiz macht noch keine Kultur

Nicht unbedingt, denn alle beschriebenen Maßnahmen schaffen erst einmal nur einen Anreiz, die eigene Meinung einzubringen. Bei der Frage, ob der gewünschte Dialog tatsächlich entsteht, kommt es aber letztlich auf seine Teilnehmer an – und damit auf uns. Sich so an einer Diskussion zu beteiligen, dass am Ende ein komlpexes Problem gelöst werden kann, ist allerdings gar nicht so einfach. Neben ausreichenden Kenntnissen zum Thema des Dialogs braucht es dazu in erster Linie gewisse „handwerkliche Fähigkeiten“. Wie baue ich eine gute Argumentation auf? Wie gehe ich mit Kritik um und wie widerpsreche ich anderen konstruktiv? Wie schmiede ich einen Kompromiss und wann sollte ich mit einem Ergebnis zufrieden sein? Allein diese Fragen machen bereits deutlich, dass es einige Erfahrung, Menschenkenntnis und Fingerspitzengefühl benötigt, um erfolgreich eine Meinung zu vertreten. Wie die meisten praktischen Fähigkeiten lässt sich das Diskutieren aber nicht am Schreibtisch lernen, sondern nur durch regelmäßige Übung. Der passendste Ort dafür müsste eigentlich die Uni sein, denn immerhin war es ja eines der Ziele des Bologna-Prozesses, Studierende für genau diesen modernen Arbeitsmarkt fit zu machen, auf dem meinungsstarke Bewerber gerade so gefragt sind. Wie sieht es also an der Uni aus?

Oft leider nicht ganz so dialogfreudig wie erhofft. Ironischerweise hat das teilweise mit Veränderungen zu tun, die eine Folge Bolognas waren. Die Zuordnung von nur sechs Credit Points zu einzelnen Seminaren hat in einigen Studiengängen dazu geführt, dass orientiert an der Regelstudienzeit innerhalb des einzelnen Seminars kaum noch Raum zur Diskussion bleibt. Gerade bei Kursen, in denen Studierende selber forschen ist oft schlicht nicht die Zeit, theoretische Hintergründe in der Tiefe zu diskutieren. So lernen Studierende vor allem das formale und methodische Handwerkszeug der Wissenschaft und werden für vertiefte Inhalte auf den Master verwiesen. So wichtig diese Grundlagen sind, passt eine derartige Argumentation alledings nicht so richtig zu der Idee mit dem Bachelor auch einen vorgezogenen akademischen Abschluss zum Berufseinstieg einzuführen, wenn die Diskussionsfähigkeit fehlt. Doch es gibt auch noch eine andere Voraussetzung für eine offene Meinungskultur: den Willen zu diskutieren und hier sind wir selbst in der Pflicht. Auch wenn die Bedingungen nicht ideal sind, fordern viele Dozenten immer wieder zur Dikussion auf, um dann allerdings häufig mit Schweigen belohnt zu werden. So können auch Studierende den Frontalunterricht erzwingen. Gerade im Gespräch mit anderen Studenten können wir üben, konstruktiv und ohne den Druck einer Hierarchie unsere Meinung vorzutragen. Wer aus Unischerheit schweigt, verpasst also wichtige Erfahrungen, denn Sicherheit gehört auch später oft  zu den Zielen, nicht den Voraussetzungen eines Dialogs.

Übung macht den Redner

Trotzdem müssen wir natürlich nicht zu allem eine Meinung haben oder uns bei jeder Gelegenheit mit Dozenten anlegen. Aber wenn uns ein Thema interessiert oder eine Sache wichtig ist, lohnt sich dazu eine jede Diskussion. Wer nicht redet, kann auch niemanden überzeugen. Und wer übt, erhöht die eigenen Chancen. Davon gibt es in der heutigen Gesellschaft nämlich jede Menge, wenn wir uns trauen, unsere Meinung zu sagen. Zum Glück können wir auch mit der Familie oder Freunden sehr gut trainieren – zum Beispiel übrigens zum Thema, welchen Blödsinn der Autor dieser Kolumne wieder einmal verbreitet.

Der Beitrag Müller will über das „Reden“ reden erschien zuerst auf presstige – Das Augsburger Hochschulmagazin.

Seit mehr als einem halben Jahr pocht presstige an dieser Stelle auf die eigene Meinung. Eigentlich höchste Zeit, einmal darüber nachzudenken, was eigentlich so wichtig daran ist. Warum dabei eine große deutsche Zeitung und der Einstieg in das Berufsleben ins Spiel kommen? Lest selbst und vor allem: Bildet euch eine Meinung dazu!

In der vergangenen Ausgabe der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung (F.A.S.) haben es die Studenten tatsächlich in den Politikteil geschafft – allerdings können sie sich darauf leider keineswegs ausruhen. Unter dem Titel „Gaudium generale“ rechnet der Autor mit der aktuellen Studentengeneration ab. Er kreuzt das alte Klischee vom Müßiggänger mit etwas modernerer Kritik am Hedonismus und zieht ein düsteres Fazit: Wir Studenten sind größtenteils ziellos und haben uns vor allem auf den Campus verirrt, um dem richtigen Ernst des Lebens noch einige Zeit zu entgehen. Auf den ersten Blick klingt das nach der üblichen Studentenschelte, die es in regelmäßigen Abständen in die Medien schafft. Oft genug verfasst von Personen, die selbst noch nie oder schon lange nicht mehr auf einem Campus waren. Also schnell weiterblättern?

Kolumne: Müller will reden

Meinung ist tot? Nicht mit uns, denn unser Chefredakteur Michael Müller ist überzeugt, dass es Dinge gibt, die man nicht wissen kann, aber über die es sich zu reden lohnt. In Zeiten harter Fakten glaubt er an das lose Mundwerk, denn wohin sonst mit all den gesammelten Informationen? Mal geht es um Wichtiges, mal um den Rest, aber immer gilt: Keine Angst, Müller will nur reden. Die Kolumne erscheint immer donnerstags und wird von Isabell Beck illustriert. Alle Folgen von “Müller will reden” zum Nachlesen.

Nun ja, ganz so einfach ist die Sache nicht. Denn erstens gibt der Beitrag erst einmal die Meinung des Autors wieder. Nur ist der gerade einmal Anfang dreißig und Absolvent geisteswissenschaftlicher Studienfächer. Doch das ist noch nicht die eigentliche Provokation dabei. In weiten Teilen des Kommentars meldet er sich selbst nämlich gar nicht zu Wort. Stattdessen fragt er einfach die Studenten, warum sie eigentlich eine Hochschule besuchen. Lässt uns sozusagen selbst sprechen und entblößt uns als Studenten ohne feste Meinung zu unseren Fächern oder dem Studium allgemein. Scheinbar wissen wir teilweise gar nicht, warum wir ein Studium wählen oder daran festhalten. Vielen der Interviewten fällt dazu nur ein, was sie durch das Studium aufschieben können (z. B. den Berufseinstieg) oder, was sie stattdessen auf keinen Fall machen wollten (z. B. eine Ausbildung). Selbst die motivierten Studenten, die gegen Ende des Kommentars doch noch ihren Auftritt haben, bleiben eine positive Antwort auf diese Frage schuldig. Der Autor provoziert also gar nicht so sehr mit seiner Meinung, sondern viel eher damit, dass vielen von uns eine fehlt.

Nicht nur Selbstverwirklichung, …

Natürlich wählen Journalisten sorgsam aus, wen es zu zitieren gilt, um die eigene Botschaft am besten zu überbringen. Trotzdem kommen mir die Zitate aus dem eigenen Alltag erschreckend bekannt vor. Kommt im Gespräch mit Kommilitonen die Frage auf, was sie in ihrem Studium hält, klingen die Antworten oft pragmatisch bis gleichgültig: Man studiert, weil es die anderen auch tun. Hauptsache am Ende stimmen der Abschluss und das Gehalt. Es ist halt ruhiger als eine Ausbildung und ein Job. Manchmal ist von enttäuschten Erwartungen die Rede, aber die reichen nur selten aus, um über eine Veränderung nachzudenken. Auch hier höre ich nur wenig greifbare Meinungen und vieles, was sich eigentlich gar nicht auf das Studium selbst bezieht. Klar, der Kommentator aus der F.A.S. springt gerne in diese Bresche. Unsere Meinungslosigkeit sei gerade der Grund für das Studium. Denn vor allem diejenigen unter uns mit lascher Arbeitshaltung studieren, um der Verantwortung für das eigene Leben noch etwas länger aus dem Weg zu gehen.

Spätestens jetzt wäre es Zeit für einen Sturm studentischer Entrüstung. Doch was, wenn er Recht hat? Meinungen haben tatsächlich eine Menge mit Verantwortung zu tun, denn sie sind die Basis unserer Entscheidungen. Häufig behandeln wir Meinungen in solchen Situationen als die schlechtere Alternative zu Fakten, doch das geht an der Realität vorbei. Erstens, weil eine fundierte Meinung sich immer auch auf Fakten stützt und zweitens, weil niemand von uns rein rational entscheiden kann. Daneben spielen persönliche Erfahrungen und Gefühle stets eine große Rolle. Eine Meinung bringt all das unter einen Hut. Sie ist quasi das, was wir aus Fakten machen, wenn wir sie individuell einordnen. Wenn Meinungen unsere Entscheidungen prägen, dann existieren sie allerdings nicht mehr nur in unserem Kopf. Vielmehr lassen wir selbst sie zur Realität werden. Das gilt immer wieder im Kleinen für unseren Alltag, doch ebenso im Großen für ganze Gesellschaften. Der offene Meinungsaustausch ist ein wichtiges Gut einer Demokratie. Davon geht auch das Grundgesetz aus, das die Meinungsfreiheit des Einzelnen gegen den Staat unter besonderen Schutz stellt.

… sondern auch Schutzmaßnahme

Nur was bringt eine persönliche Freiheit, die wir nicht nutzen? Selbstverständlich können und müssen wir nicht zu allem eine Meinung haben. Dennoch sollten wir bedenken, dass unsere Meinungen unser Leben prägen, ob wir es wollen oder nicht. Jedes Mal, wenn wir bewusst darauf verzichten, uns zu einem Thema eine Meinung zu bilden, geben wir also auch ein wenig Einfluss auf. Gerade unser Studium sollte uns da vielleicht eine Meinung wert sein, immerhin ist es der Einstieg in unser selbstständiges Leben. Selbst wenn uns unser Fach an sich egal ist, lernen wir immer noch, wie wir selbstständg und wissenschaftlich arbeiten. Dennoch wird das Studium so auf dem Weg zu unserem späteren Platz im Leben nur eine Überbrückungsphase bleiben. Wenn wir uns stattdessen überlegen, welche Erkenntnisse wir von unserem Studium erwarten, und es danach wählen, erhöhen wir unsere Chancen, genau die Ausbildung zu bekommen, die wir uns wünschen.

Vor allem schützt eine eigene Meinung aber davor, eine fremde aufs Auge gedrückt zu bekommen. Genau das macht nämlich der Kommentar der F.A.S., wenn er uns die Basis unserer eigenen Entscheidungen erklären will. Spätestens, wenn er uns Verantwortung einbläuen möchte, beginnt die Bevormundung. Nicht zuletzt, weil auch der Wunsch nach einer offenen Orientierungsphase ein guter Grund für ein Studium sein kann. Hier gilt es, lauthals die eigene Meinung entgegenzurufen. Deshalb gibt es diese Kolumne und deshalb ist sie dieses Mal schon fast ein Leserbrief.

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